Voilà, Stéph et moi avons vécu un voyage fabuleux à la rencontre de paysages fantastiques, de cultures étonnantes, de gens différents... mais comme toutes les bonnes choses ont une fin, nous sommes rentrées... il le fallait bien...

Retour donc au point de départ, retour dans nos villes : Paris pour Stéph et Douai (59) pour moi.

Après avoir décrit les villes du monde entier, il nous semblait juste de terminer par nos villes, celles où nous sommes nées, où nous avons grandi et qui seront toujours notre "chez-nous" !

Donc je commence par le Nord et ma ville, Douai. Stéph enchaînera avec le sud et Paris ! Parce que si vous ne le saviez pas, pour beaucoup, le sud commence à Paris... oui, oui, moi aussi ça continue de m'étonner !! ;-))

J'ai pu constater, même si je le savais déjà un peu, au gré de mes rencontres avec d'autres français à travers le monde, que la région du Nord de la France avait vraiment une mauvaise image... alors oui, je sais, on a un peu près 350 jours de pluie et de grisaille par an mais bon, à part ça franchement... je ne vois pas ce qui justifie une image aussi négative... le Nord, moi je l'adore !! Et si je dois passer ma vie en France, et bien ce sera dans le Nord bien sûr !

• Douai est symbolisé par ses géants : la famille Gayant !

Gayant est la forme picarde du mot géant. La famille Gayant est indissociable de l'image de Douai. Elle est composée de Monsieur Gayant (8,50 m et 370 kg !), de sa femme Marie Cagenon et de leurs trois enfants : Jacquot, Fillon et Binbin.

Les personnages, en osier, ont été créés à partir du XVème siècle et ont eu une vie tumultueuse : interdiction, résurrection, destruction, nouvelle résurrection... mais ils ont tenu bon et font toujours, à aujourd'hui, la fierté de Douai.

Chaque année, en juillet, les géants sont sortis à l'occasion de la fête annuelle de la ville et de la "ducasse" (fête foraine). Durant une semaine, des porteurs (de père en fils) habillés de blanc se relaient pour porter ces énormes personnages et les faire défiler à travers toute la ville.

• Mais Douai, c'est aussi le Beffroi ou plutôt "ch'beffro" en patois !

Le Beffroi est un monument étonnant au niveau de l'architecture. Il fut construit au cours du XVème siècle et maintes fois modifié. Il abrite le carillon qui sonne toutes les heures !

Aujourd'hui, on y trouve les locaux de la mairie et le merveilleux salon blanc (XVIIIème siècle) où se déroule les célébrations de mariage.

• Le centre-ville de Douai : la Place d'Armes et ses jets d'eau (point de RDV incontournable !)... un endroit agréable... qui se remplit dès que le soleil pointe son nez !

• Les berges, un endroit agréable pour se promener (quand il pleut pas, je sais !)...

• La ville où se cotoient des hôtels particuliers anciens (on y trouve entre autres le Parlement de Flandres qui administre la nouvelle province française) et des bâtiments modernes, ici le Palais de Justice (Cour d'Assise).

• Des photos de Douai, encore et encore...

• La porte d'Arras, vestige de la fortification de Douai... et le TUB, le réseau de bus douaisien... attention, bientôt nous aurons droit au tram !!

• Les bâtiments modernes de l'Ecole des Mines... ou les petites boutiques anciennes...

• Dans le Nord, les maisons sont collées (mitoyennes)... comme l'ont dit beaucoup avant moi, c'est pour mieux se tenir chaud...

• La Porte de Valenciennes... la légende dit que le roi Louis XVI est passé dessous !

• Le parc Bertin situé au coeur de la ville... on y croise les amoureux et les étudiants qui séchent les cours ! Le samedi, on peut être certain de croiser également des jolies mariées qui immortalisent le plus beau jour de leur vie... et leur plus belle robe !!

• L'église Notre-Dame construite au milieu du XIIème siècle.

• On retrouve des pavés un peu partout dans Douai...

• L'Hippodrome, où se déroulent spectacles et pièces de théâtre... de jour... et de nuit !!

• Une dernière photo du Beffroi et la statue de Marceline Desbordes-Valmore, célèbre poétesse et écrivain douaisienne. Douai compte beaucoup de personnages célèbres : Jacques et Louis Breguet (créateurs de l'ancêtre de l'hélicoptère), Charles Bourseul (inventeur du téléphone), Jean de Bologne (sculpteur)... mais mon préféré reste Lambert, le personnage célèbre du livre de Dominique Lapierre "La cité de la Joie" (personnage malheureusement inventé mais si l'auteur de ce livre magnifique a choisi de faire naître son personnage principal à Douai, ce n'est pas pour rien j'imagine !)

Voilà, voilà... Douai, une ville très sympa que je vous invite à découvrir... avec encore beaucoup de choses dont je n'ai pas parlées : le musée de la Chartreuse, la fac de Droit, Gayant-Expo (salle de concerts) etc...

Sinon, encore d'autre articles à venir comme promis... mais un peu de patience, on a repris le taf, la routine, les embouteillages, le sport etc... et on a moins de temps à consacrer au blog... mais on s'y met... et je n'oublierai pas la recette de l'américain fricadelle réclamée par certain ! ;-))